自从乔治带着布丁上门拜访路易莎后，之后的下午茶时间里便能经常瞧见他的身影，当然也必不可少他带来的各式甜品。乔治性情宽厚，多年来被母亲悉心教育，是个教养有素的年轻绅士。与路易莎熟识后，他渐渐摆脱腼腆的本性，流露出健谈的一面。他谈吐大方，与大家攀谈起来，不缺话题，亦饶有风趣。路易莎见此情景，慢慢就减少原本对他多少带有怜悯的情绪。乔治在她心目中亦从单薄的少年转变为可靠的年轻绅士。
但是乔治与路易莎开心说笑愉快交谈的情景，不觉引起哈特利夫人的注意，她心底多少有些担忧。因为有说不出口的隐忧一直藏在心里，她头一次失去了一贯直爽的风格。她十分犹豫，是否应该张口探探路易莎的口风。
复活节过后两周，哈特利夫人突然要求和路易莎单独交谈。
“亲爱的路易莎，之前我曾经询问过你对威廉的看法。你说他是一位可靠的绅士。”
哈特利夫人意味深长地说道。
路易莎疑惑地点了点头，她被哈特利夫人郑重其事的态度搞糊涂了，心底也不禁冒出一个荒谬的念头。很快这个荒谬的念头便被哈特利夫人的话证实了。
哈特利夫人亲切地握着路易莎的双手，态度十分可亲：“路易莎，我就开门见山直说吧。据我观察你很喜欢小玛丽，对威廉也没有其他恶感。那你是否考虑彼此间的关系可以有进一步的发展？”
“啊？！”
路易莎吃惊地张大了嘴巴，“哈特利夫人，我暂时还没有考虑过这个问题。”
原来哈特利夫人一直想撮合她和威廉先生，路易莎顿时哭笑不得。
哈特利夫人却不肯放弃，依旧耐心地劝说路易莎：“女人的美丽年华不能持久，像鲜花一样很快就会凋谢。我这么撮合你们，并不是单纯出于自私的考虑。路易莎，在我心中，你就像我的小女儿一般。你与威廉门当户对，无论财产还是地位都彼此相当，如果能结为伉俪就是一件再好不过的美事。”
哈特利夫人拍了拍路易莎的手，制止了她还未说出口的拒绝：“你别急着拒绝我，好好考虑一下。最重要的是，我们彼此知根知底，你也了解威廉的为人。至少你不必担忧重新去适应一个新的家庭。”
路易莎暗暗苦笑，正是因为太知根知底，对威廉先生的本性早已看清楚，她才更无法接受哈特利夫人的提议。只是一再拒绝未免过于伤害哈特利夫人的一片好意，她只好顺从地点头同意，表示自己会好好考虑的。
哈特利夫人临走前欲言又止地朝路易莎丢下另一枚炸弹：“亲爱的路易莎，小李斯特先生还太年轻。表面好听是李斯特伯爵的儿子，但是实情我们都知道。他只是个身无分文的穷小子。路易莎，我不希望你被一时的好感冲昏了头脑。虽然我也承认，乔治是一个很容易博得旁人好感的优秀的年轻人。但是他不适合你，路易莎。”
一天之内，连番被这两个荒谬的事情雷到的路易莎，默默无语。她难道要自恋地认为，出现在她身旁的绅士们都对她抱有好感，怀有一种超出一般感情的情谊。路易莎满脸羞愧地表示，自己做不到。
乔治的事情先撇开不谈，她实在头疼不知该如何拒绝哈特利夫人，同时不伤害到彼此间的感情。莎士比亚说过：“要和一个男人相处的快乐，你应该多多了解他而不必太爱他；要和一个女人相处的快乐，你应该多爱她，却别想要了解她！”
但是明显这位名人说反了。她越是了解威廉先生，越是无法爱上他。
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